I direkte konkurrence med de nye Radeon HD 3400-kort er Nvidias GeForce 8400 GS og 8500 GT mediecenter-fokuserede. Du vil heller ikke få dig til at spille på et acceptabelt niveau med de seneste spil, men de deler lignende nye teknologier.
Som med ATi's Hybrid-grafik understøtter disse low-end-kort Nvidias GeForce Boost, som kan øge 3D-ydeevnen, når de parres med den nyeste Nvidia-integrerede GPU. Bundkort er stadig på vej, så vi ved ikke, hvor effektive det vil vise sig, men vi ser ikke mange mennesker, der vælger disse til spil, selvom det er rart at have muligheden.
I modsætning til ATi's PowerPlay kan du dog ikke skifte til integreret grafik for at spare strøm. Du kan parre to 8500 GT'er i en standard SLI-konfiguration, men 8400 GS understøtter ikke dette.
Med et 450MHz kerneur og kun 16 stream-processorer, lover ingen af dem at byde på megen spilevne uden at ofre opløsning og kvalitet.
8500 GT klarede næsten spilbare 29 fps i Crysis ved 1.024 x 768 med de uinspirerende Low-indstillinger og 28 fps i Call of Duty 4 ved 1.280 x 1.024 og Medium-indstillinger - resultater, der ikke er så dårlige prisen taget i betragtning. Men 8400 GS klarede sig næsten identisk med HD 3450 i vores test: ikke særlig godt.
Video er en anden sag. Hvis du bruger Vista, kan både 8400- og 8500-kort påtage sig den fulde arbejdsbyrde ved afkodning af 1080p Blu-ray-video, hvilket potentielt giver pc-brugere mulighed for at værdsætte effekter såsom billede-i-billede. Lydløse modeller er almindelige, og du burde kunne finde både halv- og fuld-bredde kort, der passer til størrelsen på dit chassis.
Hvilket af de lave kort, du i sidste ende vælger, afhænger af, hvad det præcist er, du vil have. 8400 GS er snavs billig til £21; 8500 GT koster £34, men kan næsten få dig til at spille ældre spil, mens HD 3450 koster det samme, men tilbyder ATi's PowerPlay-teknologi - og vi tror, det er denne, der vil give den største fordel for de fleste mennesker.